ALLMAN BETTS BAND: Peach Festival (2019)

Ce concert date du 26 juillet 2019 et immortalise la collaboration fructueuse de Devon Allman et Duane Betts. Au cours de ce show efficace, les deux musiciens proposent de larges extraits de leur album « Down to the river », entrecoupés de morceaux de l’Allman Brothers Band. Il est important de mentionner la présence du talentueux Johnny Stachella (qui officie à la guitare slide) et le fait que Duane part plus souvent en solo que Devon. C’est Devon qui attaque le premier au chant sur « All night » tandis que Duane s’occupe du solo, rappelant ainsi son cher père. Duane prend ensuite le micro pour « Shinin’ », avec des six-cordes harmonisées en intro. Il continue sur « Blue sky » et se lance dans un solo que ne reniera certainement pas Papa Dickey. L’excursion en territoire Allman Brothers se poursuit avec « Ain’t waistin’ time no more » (chanté par Devon). Retour à l’actualité du groupe avec le très « allmanien » « Autumn breeze »,chanté par Duane qui va distiller un très bon solo dans le style de son paternel. Swing et guitares fumantes sont au programme de « Dimples ». On note également l’étonnante reprise de « Purple rain » de Prince avec la belle slide de Johnny Stachella. Devon chante avec âme et se lance enfin dans un solo relativement inspiré. Sur « In memory of Elizabeth Reed », Devon s’éclipse pour laisser Duane s’exprimer de superbe façon. On sait quel sang coule dans les veines du guitariste. Le groupe enchaîne ensuite avec « Down to the river » (un titre teinté de soul avec Devon au chant et au solo de guitare) et la reprise de « Southern accents » de Tom Petty (toujours chanté par Devon et décoré de la superbe slide de Mister Stachella). La fin du show voit Devon s’emparer d’une guitare acoustique pour « Long gone », une splendide ballade mélancolique avec la slide gémissante de Johnny et un beau solo de Duane. En conclusion, on ne va pas y aller par quatre chemins ! Devon Allman et Duane Betts sont des « fils à papa » certainement moins doués que leurs géniteurs. Ils ont peut-être aussi une fâcheuse tendance à vouloir jouer de leur filiation. Si on regarde des extraits de concerts de l’Allman Betts Band sur internet, on remarque que Duane porte chapeau et moustache comme son père et que Devon cultive la ressemblance familiale avec ses cheveux longs, sa barbe et quelquefois un bandana. Cependant, si on se contente d’écouter la bande du show, on constate que la génétique ne ment pas. Les voix de Duane et de Devon rappellent étrangement celles de Dickey Betts et du regretté Gregg Allman. Quant au style de guitare de Duane, on comprend tout de suite d’où lui viennent ses influences. Alors oui, Gregg est mort et Dickey est pratiquement en retraite. La grande époque est finie et rien ne sera plus comme avant. Cependant, avec des concerts de cette trempe, on peut raisonnablement penser que cet immense héritage musical n’a pas été gaspillé par la descendance et que la tradition familiale est préservée.

Southern rock family !

Olivier Aubry